بالنسبة لأودي، قد تأتي أول فوز في الفورمولا 1 قبل أن تكون الفريق جاهزًا للقتال من أجل اللقب

قد تكون أودي في عامها الأول في الفورمولا 1، لكن الشركة المصنعة لديها تاريخ طويل في رياضة السيارات. لقد تنافست في كل شيء من رالي داكار إلى الفورمولا E، وقد فازت بـ 24 ساعة من لومان 13 مرة. لذا عندما أعلنت أودي أنها ستدخل الفورمولا 1، وتأخذ زمام الأمور من ساوبر وتبني وحدتها الخاصة، كان ذلك منطقيًا للعديد من عشاق السباقات.

تمتلك أودي طموحات كبيرة في الفورمولا 1، لكنها لا تزال تبني نحوها. بعد 18 سباقًا، يحتل الفريق المركز الثامن برصيد 23 نقطة، أقرب إلى هاس في المركز السابع من ألبين في المركز السادس. سجل السائق المخضرم نيكو هولكنبرغ 13 نقطة حتى الآن، بينما سجل البرازيلي غابرييل بورتوليتو، الذي في موسمه الثاني في الفورمولا 1، 10 نقاط. الهدف طويل الأمد لأودي هو القتال من أجل البطولات بحلول عام 2030.

هذا وفقًا لألان مكنيش، مدير سباقات أودي. يشرف على العمليات على الحلبة والمسائل الرياضية، داعمًا عمل الرئيس التنفيذي ورئيس الفريق ماتيا بينوتو في الخطة طويلة الأمد. يركز مكنيش على مساعدة الفريق في الاستفادة القصوى من كل عطلة نهاية أسبوع للسباق، متحدثًا إلى السائقين والمهندسين، وتأمين أفضل استراتيجية. قد تراه على التلفاز أثناء سباقات الفورمولا 1، جالسًا على جدار الحفرة ويعمل مع الفريق.

وهو يعرف شيئًا أو اثنين عن الفوز. حقق مكنيش ثلاث انتصارات في 24 ساعة من لومان والعديد من الانتصارات في 12 ساعة من سيبرينغ، وبيتي لومان، و1000 كم من سيلفرستون. قاد فريق أودي في الفورمولا E قبل أن تنسحب الشركة المصنعة من السلسلة بعد موسم 2020-21، وعمل مؤخرًا كمدير لبرنامج تطوير السائقين.

خلال مقابلتنا، التي جرت أثناء جائزة الولايات المتحدة الكبرى في حلبة الأمريكتين في أوستن، اعترف مكنيش أن ضعف السيارة هو السرعة في الخط المستقيم، بينما قوتها تكمن في الانعطافات، خاصة عند السرعات المتوسطة والعالية. قدمت أودي تحديثات على مدار الموسم، لكن بعض المعدات تم اعتمادها في بداية العام ولا يمكن تغييرها. كما واجه الفريق أيضًا مشكلات في الموثوقية.

بعد مشكلة موثوقية في سنغافورة تركت بورتوليتو محبطًا، قال مكنيش إنه من المهم أن يفهم السائق ما حدث خطأ وما الذي يفعله الفريق لإصلاحه.

"في نهاية اليوم، يجب عليك الاستمرار في القيام بالضبط ما كنت تفعله من قبل، وعدم تغييره، وعدم البدء في التساؤل. لأنه إذا بدأت في التساؤل، فإن تركيزك ينتقل من ما هو أمامك إلى ما هو خلفك"، قال مكنيش. "نحتاج إلى التأكد من أنه لديه الفهم الكامل لسبب حدوث المشكلة، وأيضًا ما فعلناه وما نقوم به لتصحيح الأجزاء المختلفة. ذلك يبني الثقة والاطمئنان مع السائق والفريق."

الحفاظ على تركيز السائقين في كل سباق، حتى بعد مشكلات الموثوقية، هو جزء مهم من وظيفة مكنيش. يعرف أن فرصة لتحقيق نتيجة كبيرة يمكن أن تأتي بشكل غير متوقع، ويجب أن يكون الفريق بأكمله جاهزًا عندما يحدث ذلك.

"أنا أكثر تركيزًا على ضمان أنه عندما تأتي الفرصة ... يكون الفريق جاهزًا، والسائقون جاهزين ومهيئين، ولديهم الهيكل اللازم للاستفادة منها"، قال، مشيرًا إلى منصة نيكو هولكنبرغ المبللة بالمطر في سيلفرستون العام الماضي. "ما نقوم به الآن هو بناء ذلك الفريق ليكون قويًا، ليكون جاهزًا. نحتاج إلى العمل على هيكلنا على مستوى الأفراد، مع التأكد من أنهم يمتلكون الأدوات الصحيحة لتقديم الأداء عندما تأتي الفرص."

يتوقع مكنيش أن تبقى نفس الفرق الأربعة في المقدمة في الموسم المقبل، لكنه يقول إن أودي بحاجة إلى تحسين في جميع المجالات، بما في ذلك المعدات والديناميكا الهوائية. في الوقت الحالي، يركز الفريق على القتال من أجل مراكز Q3 والنقاط، حيث المنافسة قوية.

بدأ موسم أودي الأول في الفورمولا 1 بشكل جيد، لكن لا يزال هناك عمل يتعين القيام به. في هذه الأثناء، يركز مكنيش وفريقه على البناء نحو هدف البطولة - وأن يكونوا جاهزين عندما تأتي الفرصة المحظوظة.